世界上最難的語言是中文？
2020年1月1日
2020年9月19日
（一）語言有分難易度？
你曾經聽說過「中文是世界上最難的語言」或「英文是世界上最簡單的語言」嗎？這些類似的觀念在民間網路上以訛傳訛，讓許多人相信中文確實比英文難，但又為什麼從小到大我們都很難輕鬆的學好英文呢？其實「語言」難以作難度排名或者比較高低優劣，因為每個語言的文法、發音都有自己的特點，沒有統一的標準立足點可以比較，外語的難易程度通常取決於其和個人母語的相似性。（二）易學的語言存在嗎
除了以上的兩個傳言外，你或許也聽過許多人認為德文、法文難學，誠如前文所述，一門語言好不好學無絕對標準，每一門語言的難度乃依個人所使用的母語而有所不同，若一門外語與你所使用的語言有越多的共同點，交集越大，學習這門語言時你便會得心應手，而相反的交集越小差異越大的外語，便容易讓學習者有挫折感。
德文、法文不好學不是因為它們本質難度較高，而是因為我們的母語為漢藏語系的中文，與印歐語系的德文和法文特質不同，而當我們大腦遇到陌生的事物容易感到難度、有挑戰，就使得我們覺得許多歐語都難以學習了。但相反的，如果你今天出生在印歐語系的國家，你在學習其他相似的歐洲語言時就會感到十分親切，所以在台灣新聞和網路上，常常出現許多外國人精通多國歐洲語言也不足以稀奇了，因為他們出生在歐洲，自己的母語本身就屬於拉丁語系或印歐語系，他們再學習其他語言時就擁有天生的優勢了。
（三）「中文是世界上最難的語言」？
因此單純將中文視為世界上最難的語言其實是錯誤的，這個陳述應該要加上一些條件限制，即補述「對於母語為英文的人來說」。而且對於母語為英文的美國人來說，學習任何亞洲語言都會是很大的挑戰，參考美國政府自己所做的統計資料（附錄於文末），美國人不只認為中文難，韓文、日文也都是難以學習的語言，需要約88週才可以學習到一定程度，而美國國家安全局ＮＳＡ提供的調查資料顯示，其實有大量學生反映日文比中文還難學，除了日文本身有三種書寫系統（平假、片假、漢字）、相似單字和文法多，我認為主要仍是根源於日本人曖昧不明的文化，日本人在講話其實很委婉曲折，幾乎不正面拒絕或透露過多個人感情，而需要依賴個人做實際解讀，即日本讀空氣的文化盛行（「空気を読む」），這裡的空氣並不是只呼吸的空氣，指得是當時環境氣氛。
相較於有話直說、不喜歡保留對方面子的美國人來說，不單是對日語的文法、單字感到困難，語言文化背後的表達模式才是最大挑戰，但對於都有儒家文化、禮教秩序，也曾經共同使用漢字，擁有類似中國古籍成語的東亞文化圈來說，學習日文就不會是這麼大的挑戰，所以語言沒有絕對難易度，而是取決於學習者個人所成長的文化背景，以及他所使用的母語。
相較於有話直說、不喜歡保留對方面子的美國人來說，不單是對日語的文法、單字感到困難，語言文化背後的表達模式才是最大挑戰，但對於都有儒家文化、禮教秩序，也曾經共同使用漢字，擁有類似中國古籍成語的東亞文化圈來說，學習日文就不會是這麼大的挑戰，所以語言沒有絕對難易度，而是取決於學習者個人所成長的文化背景，以及他所使用的母語。
參考資料：
Foreign Language Learning: A Comparative Analysis of Relative Difficulty（ＮＳＡ製作）
美國人學習外語的難度分類（美國政府製作）：
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